～特別編～ 初めて褒められた話

回顧録では第7章で、私は順天堂江東高齢者医療センターに異動しました。
その際、聖マリアンナ医科大学から齋藤寿一郎先生をお招きし、腹腔鏡と子宮鏡を本格的に展開していくことになりました。

子宮鏡の歴史において、日本で絶対に忘れてはならない先生がいらっしゃいます。
それが林保良先生です。
日本のみならず世界における子宮鏡手術のパイオニアであり、先生の名前を冠した鉗子が存在するほどの偉大な方です。
私は学会などで何度もお会いしましたが、非常に気さくで腰が低く、まさに「本当に優れた人ほど謙虚である」という言葉を体現しているような先生でした。

さて、齋藤寿一郎先生は、その林先生の直接の弟子にあたります。
子宮鏡手術の第一人者であり、子宮鏡研究会の初代理事長も務められた先生です。

江東高齢者医療センターでは、私が腹腔鏡、齋藤先生が子宮鏡を担当し、一緒に手術を行うことになりました。
最初に一緒に手術へ入ったときのことです。
手術が終わったあと、齋藤先生がふと、
「手術、上手いなぁ」
と言ってくださいました。
その一言が、私は本当に嬉しかったのです。
それまでの私は、幸運にも海外の先生方や他科の先生方から評価していただく機会はありましたが、同じ産婦人科医から直接そのような言葉をかけていただいた経験がほとんどありませんでした。
もちろん、周囲の先生方が評価してくださっていなかったという意味ではありません。
ただ、医療の世界、とりわけ同じ専門分野の中では、あえて言葉にしない文化もあるのかもしれません。
だからこそ、その一言は私の心に深く残りました。
私が思いのほか喜んだ様子を見て、齋藤先生は少し不思議そうにされていました。
そして静かに、
「技術は素直に認めた方がいいよ」
という趣旨のお話をしてくださいました。
今になって振り返ると、その言葉の意味がよく分かる気がします。
本当に優れた先生方は、他人の技術や努力を自然に認めることができるのです。
それは林先生もそうでしたし、齋藤先生もそうでした。
逆に、私も齋藤先生の子宮鏡手術を見たときには心から感動しました。
そして素直に、
「すごいですね」
とお伝えしました。
それはお世辞ではなく、本当にそう思ったからです。

私はこれまで多くの恩師に出会いましたが、後になって共通していることに気づきました。
本当に優れた人ほど、他者の長所を認めることができます。
自分に自信があるからこそ、相手の良さを見つけ、言葉にできるのかもしれません。
だから私もまた、すごいと思ったことは素直にすごいと言いたい。
分からないことは分からないと言い、教えていただきたい。
それが結局、一番多くを学べる姿勢なのだろうと思っています。